Bagaimana cara menilai jenis kelamin dinosaurus?

Hampir semua vertebrata hidup bereproduksi melalui reproduksi seksual,somelakukan dinosaurus. Ciri-ciri jenis kelamin hewan hidup biasanya mempunyai manifestasi luar yang jelas, sehingga mudah untuk membedakan jantan dan betina. Misalnya burung merak jantan memiliki bulu ekor yang indah, singa jantan memiliki surai yang panjang, dan rusa jantan bertanduk dan berukuran lebih besar dari betina. Sebagai hewan Mesozoikum, tulang-tulang dinosaurus telah terkuburdi bawahtanah selama puluhan juta tahun, dan jaringan lunakyangdapat menunjukkan jenis kelamindinosaurustelah menghilang, jadi itu benarsulituntuk membedakan jenis kelamin dinosaurus! Fosil yang ditemukan sebagian besar berupa tulangs, dan sangat sedikit jaringan otot dan turunan kulit yang dapat dipertahankan. Jadi bagaimana kita menilai jenis kelamin dinosaurus dari fosil-fosil ini?

Pernyataan pertama didasarkan pada apakah terdapat tulang meduler. Ketika Mary Schweitzer, ahli paleontologi di University of North Carolina di Amerika Serikat, melakukan analisis mendalam terhadap “Bob” (fosil tyrannosaurus), dia menemukan bahwa terdapat lapisan tulang khusus pada tulang fosil, yang mereka sebut lapisan sumsum tulang. Lapisan sumsum tulang muncul selama masa reproduksi dan bertelur pada burung betina, dan terutama menyediakan kalsium untuk telur. Situasi serupa juga terlihat pada beberapa dinosaurus, dan para peneliti dapat membuat penilaian tentang jenis kelamin dinosaurus. Dalam penelitian tersebut, tulang paha fosil dinosaurus ini menjadi faktor kunci dalam mengidentifikasi jenis kelamin dinosaurus, dan juga merupakan tulang yang paling mudah untuk mengidentifikasi jenis kelamin. Jika ditemukan lapisan jaringan tulang berpori di sekitar rongga meduler tulang dinosaurus, dapat dipastikan bahwa tersebut adalah dinosaurus betina pada masa bertelur. Namun cara ini hanya cocok untuk dinosaurus terbang dan dinosaurus yang siap melahirkan atau sudah melahirkan, dan tidak dapat mengidentifikasi dinosaurus yang tidak hamil.

Yang keduapenyataan adalah membedakan berdasarkan jambul dinosaurus. Para arkeolog pernah berpikir demikianjenis kelamin dapat dibedakan dari jambul dinosaurus, sebuah metode yang sangat cocok untuk Hadrosaurus. Menurutcakupanketersebaran dan posisi “mahkota” dariHadrosaurus, jenis kelaminnya dapat dibedakan. Namun ahli paleontologi terkenal Milner membantah hal ini, WHOsaid, “Ada perbedaan mahkota pada spesies dinosaurus tertentu, tetapi hal ini hanya dapat berspekulasi dan dihipotesiskan.” Meskipunkembali perbedaandi antara jambul dinosaurus, para ahli belum dapat membedakan ciri jambul mana yang jantan dan mana yang betina.

Pernyataan ketiga adalah membuat penilaian berdasarkan struktur tubuh yang unik. Dasarnya adalah pada mamalia dan reptil hidup, jantan biasanya menggunakan struktur tubuh khusus untuk menarik perhatian betina. Misalnya hidung bekantan yang dianggap sebagai alat yang digunakan pejantan untuk menarik perhatian betina. Beberapa struktur dinosaurus diperkirakan digunakan untuk menarik perhatian betina juga. Misalnya, hidung berduri Tsintaosaurus spinorhinus dan mahkota Guanlong wucaii mungkin merupakan senjata ajaib yang digunakan pejantan untuk menarik perhatian betina. Namun, fosil yang ada belum cukup untuk mengkonfirmasi hal ini.

Pernyataan keempat adalah menilai berdasarkan ukuran tubuh. Dinosaurus dewasa yang lebih kuat dari spesies yang sama mungkin berjenis kelamin jantan. Misalnya, tengkorak Pachycephalosaurus jantan tampaknya lebih berat dibandingkan tengkorak betina. Namun sebuah penelitian yang menentang pernyataan ini, menunjukkan bahwa perbedaan jenis kelamin pada beberapa spesies dinosaurus, terutama Tyrannosaurus rex, telah menyebabkan bias kognitif yang lebih besar di masyarakat. Bertahun-tahun yang lalu, sebuah makalah penelitian menyatakan bahwa T-rex betina lebih besar daripada T-rex jantan. Namun, ini hanya berdasarkan 25 spesimen kerangka yang tidak lengkap. Kita membutuhkan lebih banyak tulang untuk menganalisis sepenuhnya karakteristik seks dinosaurus.

Sangat sulit untuk menentukan jenis kelamin hewan yang punah di zaman purba melalui fosil, namun penelitian mereka lebih bermanfaat bagi ilmuwan modern dan memiliki pengaruh penting terhadap kebiasaan hidup dinosaurus. Namun, hanya ada sedikit contoh di dunia yang dapat mempelajari jenis kelamin dinosaurus secara akurat, dan sangat sedikit peneliti ilmiah di bidang terkait.

Situs Resmi Dinosaurus Kawah:www.kawahdinosaurus.com